Het FBI-onderzoek in de jaren '70 naar de activiteiten van Vietnam-veteranen, onder wie John Kerry, wijst uit dat Kerry werd gezien als een gematigde stem binnen de groep Vietnam Veterans Against the War, waar Kerry lid van was. Hoewel de organisatie militante en revolutionaire neigingen had, beschuldigde de FBI in haar rapport Kerry van niets meer dan het bezit van charisma. Kerry was "a more popular and eloquent figure" dan de rest van de groep. En "Kerry was glib, cool, and displayed just what the moderate elements wanted to reflect," aldus het rapport.
De Associated Press kreeg het 9000 pagina's tellende onderzoek in handen na een beroep te hebben gedaan op de Freedom of Information Act. Zelfs de Republikeinen kunnen uit dit rapport weinig controversieels halen voor een campagnespot.